Os ideogramas (kanjis) para a palavra “sensei” possuem os seguintes significados:
(“sen”) antes, na frente, anterior, futuro, precedente
(“sei”) vida, genuína, nascimento
Literalmente, significam “quem viveu antes”.
Assim, a palavra “sensei” significa um ser humano que simplesmente acumulou mais experiência e/ou treinamento específico para exercer uma determinada função. No Japão, médicos, professores de todos os níveis, são todos chamados de “sensei”. “
Temos mais dois termos importantes para considerar, “kôhai” e “sempai”.
“kôhai”
(“kô”) depois, atrás, posterior
(“hai”) camarada, colega, povo, companheiro
Literalmente, “companheiro que veio depois”
“senpai”
(“sen”) antes, na frente, anterior, futuro, precedente
(“pai”) camarada, colega, povo, companheiro
Literalmente, “companheiro que veio na frente”.
Diferente do relacionamento ocidental de “veterano-novato”, o relacionamento “senpai-kôhai” implica numa série de responsabilidades mútuas, com o “senpai” ensinando e zelando pelo bem do “kôhai”.
Durante o treinamento o praticante passa de uma fase de ser “kôhai” em relação a todos os demais treinandos para uma outra fase durante a qual é “kôhai” em relação a alguns dos colegas em treinamento e é “senpai” para outros que entram depois dele. Na medida em que os seus próprios “senpais” vão se formando, e mais “kôhais” entram, a responsabilidade do treinando como “senpai” – a responsabilidade de zelar pelo bem dos “kôhais” – vai aumentando.
Deve ser um relacionamento de responsabilidade e zelo, e não um relacionamento de poder ou autoridade.
A responsabilidade de um “sensei” se torna maior ainda. Mas um sensei nunca deixa de ser um ser humano.
Aqui no Ocidente, temos uma tendência de querer idealizar os nossos líderes, como se numa busca constante de um pai ou mãe idealizado(a). Freqüentemente queremos santos, que fiquem num pedestal.
Mais ainda, quantas vezes, queremos professores que não nos incomodem, que somente nos façam sentir bem.
Mas será que é este o papel de um “sensei”? Só nos dar conforto?
O Sensei é um amigo de jornada.
Se “amigo” é aquela pessoa com quem você sabe que pode contar sempre, “amigo” também não é aquela pessoa que lhe fala a verdade, para o seu próprio bem, quando todos os outros estão quietos, deixando você fazendo uma besteira? Que é leal o suficiente para te enfrentar quando você não quer ouvir, não quer enxergar? “Amigo” não é aquela pessoa que serve de espelho para você se conhecer melhor?
Pois é, é isto que um “sensei” deve ser, um verdadeiro “amigo de jornada”, mais experiente, que passou por treinamento específico e recebeu autorização para zelar para o bem de seus alunos. Carrega uma responsabilidade grande.
Adaptação do texto da Monja Isshin.
