Existem dois tipos de hakama:
• Inteiriço - como uma saia;
• Dividido - como calças, o umanori.
Originalmente eram usados por samurais para proteger as pernas enquanto andavam a cavalo. A pé, o hakama esconde as pernas, tornando mais difícil prever a movimentação, dando assim vantagem em combate.
Hoje em dia, hakamas são usados apenas em situações extremamente formais, como a cerimônia do chá, casamentos e funerais; também por atendentes de templos xintoístas e por praticantes de certas artes marciais japonesas, como aikido, iaido, kenjutsu, kendo e kyudo.
No Aikido, em algumas organizações o hakama é utilizado apenas por faixas-pretas, enquanto que em outras ele é utilizado também por praticantes de graduações inferiores.
O hakama possui 7 pregas (5 na frente e 2 atrás), encontram-se associadas a 7 virtudes.
1.Yuki = coragem, valor, bravura
2. Jin = humanidade, caridade, benevolência
3. Gi = justiça, retidão, integridade
4. Rei = etiqueta, cortesia, respeito
5. Makoto = sinceridade, honestidade, autenticidade
6. Chugi = lealdade, fidelidade, devoção
7. Meyo = honra, reputação, dignidade, prestígio.
